白宫周二再次努力，争取从国会获得数十亿美元，用于新一代冠状病毒疫苗和治疗方法，尽管共和党人对过去的拨款使用方式仍持怀疑态度。
据六名不愿透露姓名的知情人士透露，拜登的官员本周敲定了一项在年底前为公共卫生基金拨款约100亿美元的请求，这是国会“跛脚鸭”会期提出的一项更大请求的一部分，该请求还包括为乌克兰提供资金，以及为佛罗里达州飓风造成的灾害提供救援。
该请求包括82.5亿美元用于Covid - 19应对工作，包括被一些人称为“Covid - 19屏蔽计划”的“曲速行动”的后续项目，旨在启动对不断进化的病毒有效的冠状病毒疫苗和治疗方法的开发。官员们还在讨论大约20亿美元用于其他卫生工作，包括大约10亿美元用于全球covid - 19应对，以及大约7.5亿美元用于抗击丙型肝炎和猴痘等疾病。
高级卫生官员和外部专家表示，迫切需要为covid - 19应对工作提供更多资金，他们指出，新型冠状病毒强化疫苗的普及滞后，现有抗病毒药物的效力减弱，以及对抗未来病毒变体的新疫苗和治疗方法的需求日益增加。
一位熟悉预算讨论的人士表示：“尽管COVID-19不再是曾经的破坏性力量，但我们在美国和世界各地面临新的亚变种，可能导致感染、住院和死亡人数激增……这就是为什么我们请求100亿美元，以满足国内近期对治疗等资源的需求;加快下一代疫苗和疗法的研究和开发;加强对长时间COVID的研究;支持全球应对COVID-19。”
官员们最初的目标是增加150亿至200亿美元的抗疫资金，但在上周晚些时候拜登总统发出警告后，考虑到此前从国会获得抗疫资金的努力失败，他们缩减了原定的请求。新请求提出的时间也一直在变化，因为官员们在等着看明年哪个政党将控制立法部门。民主党成功的最好机会可能是在跛脚鸭时期，因为他们仍然控制着国会两院。
政府的顶级传染病专家安东尼·s·福奇(Anthony S. Fauci)上周在接受采访时表示：“我们不断提出的补充请求……虽然它们没有得到解决，但并不意味着对它们的需求消失了。”
但在争取获得更多抗疫资金之际，公众对抗击病毒的兴趣正在减弱。在上周的选举出口民调中，只有2%的受访者表示，疫情是该国面临的最重要问题;随着政府资金枯竭，制药公司已开始减少与新冠病毒相关的产品线;慈善组织也不再优先考虑病毒应对。
“我们在许多基金会中看到的是恐慌和忽视的循环:在当前的危机中投入大量的资金和努力，然后……资金就枯竭了，”里克·布莱特(Rick Bright)在洛克菲勒基金会(Rockefeller Foundation)将他的流行病研究所并入一个更广泛的项目后，最近离开了该基金会。他在10月份告诉《科学》杂志(Science)。
洛克菲勒基金会的一位发言人指出，与大流行相关的投资超过6000万美元，包括今年早些时候捐赠的5500万美元，用于帮助全球疫苗的推广。
共和党的问题
预计增加新冠疫情资金的努力将遭遇共和党的抵制，此前共和党人多次呼吁拜登政府解释之前分配给抗击疫情的数十亿美元是如何使用的。
此前没有报道的一个突发事件是，今年夏天，参议院卫生委员会的共和党人把注意力集中在去年授予毕马威会计师事务所的一份近1.5亿美元的合同上，该公司帮助分发单克隆抗体，这是一种必须在医疗保健环境中使用的covid治疗方法。
虽然联邦官员已经将静脉注射药物分发给了5000多家医院、医生办公室和其他医疗机构，但白宫领导人最初还是大力宣扬与毕马威的合同，称该公司的人员和后勤专业知识将使其能够补充联邦政府扩大治疗覆盖面的努力，特别是在医疗服务不足的地区。
“这项新努力将加快对受影响严重的社区的援助，真正增加单克隆抗体疗法的使用和管理，防止住院和死亡，”负责白宫卫生公平工作的玛塞拉·努涅斯-史密斯在2021年3月的一次新闻发布会上说。
参与的医疗中心，如马萨诸塞州立大学纪念医疗中心和密西西比州杰克逊的浸礼会纪念医疗中心，都与毕马威合作，努力推广这种疗法，比如制作电台广告和散发传单。
“我认为这是非常有益的，”休斯顿卫理公会医疗系统单克隆输液中心的护士主管维姬·布朗维尔(Vicki Brownewell)说。布朗维尔表示，与毕马威的合作使休斯顿卫理公会医院能够在2021年夏季提供免费的虚拟就诊，这有助于该系统快速安排covid患者的注射预约。
布朗维尔补充说：“211名患者利用了这些免费的虚拟紧急护理访问，但我们知道，我们接触到的患者比这多得多。”
但四名不愿透露姓名的现任和前任政府官员表示，毕马威的合同产生的工作最终被认为是重复的。例如，毕马威建立了一个现已不复存在的网站——crushcovid.com，该网站解释了单克隆抗体的好处，并鼓励患者寻找它们，提供了可能的治疗地点列表。但该网站只列出了与毕马威合作的18个州的医院，而没有提供全美数千家单克隆输液中心的完整名单，这些名单可以在联邦政府运营的另一个网站上获得。毕马威的网站也不允许患者注册治疗，而是敦促他们联系健康中心。
两名前官员说，总体而言，毕马威的合同带来了约5.5万份单克隆抗体注入，占同期全国150多万份注入的约3%。
该合同在2021年9月被悄悄暂停，因为拜登政府审查了其更广泛的单克隆抗体战略，并在去年年底被逐步终止，因为参议院共和党人质疑为什么一开始会拨款——共和党议员表示，他们仍然没有足够的答案。
“我再次要求你的机构解释，为什么高达1.42亿美元被一家会计公司用于给生病的美国人提供药品，”参议院卫生委员会首席共和党人、北卡罗来纳州参议员理查德·伯尔(Richard Burr)在7月写给卫生与公众服务部的信中写道，该信与《华盛顿邮报》共享，并附上了一份备忘录。“这是非常不可接受的。”
美国卫生与公众服务部:9800万美元从未花出去
在回应《华盛顿邮报》的提问时，HHS为与毕马威的安排进行了辩护，称这是促进单克隆抗体注入的适当努力，并表示政府在该合同上花费了约4500万美元。HHS表示，由于合同被取消，约9800万美元的额外资金没有授予。
两名听取了毕马威合同简报的政府官员私下承认，这不是对联邦资金的合理利用。但他们表示，目前的covid资金需求是明确和紧迫的，包括需要新一代的治疗方法，如意图比目前使用的更持久的单克隆药物——这一立场得到了外部专家和盟友的赞同。
汤姆·英格尔斯比(Tom Inglesby)今年早些时候辞去了白宫冠状病毒检测协调员的职务，他是约翰·霍普金斯大学健康安全中心的负责人。他指出，Evusheld的疗效正在下降，数百万免疫功能低下的人一直依赖这种疗法来长期保护自己免受冠状病毒的感染，但它对新的omicron变体的效力较弱。拜登的官员今年早些时候警告说，如果国会不提供更多资金，他们将无法提供埃乌斯赫德的替代方案。
英格斯比表示：“有一条科学的道路可以让下一代Evusheld疫苗能够保护免疫抑制的人，但他们无法在这条道路上前进，因为他们需要研究和开发资金。”他还表示，类似的问题正在拖延其他紧急需求。
他说：“由于缺乏资金，从疫苗的开发和分发到鼓励人们接种疫苗的整个支持链都被削弱或关闭了。”
杰夫·斯坦附本报告。
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